Natrium tripolifosfat tulen tidak boleh dimakan, tetapi ia boleh dimakan sebagai bahan tambahan makanan jika ia memenuhi piawaian kebangsaan. Natrium tripolifosfat ialah bahan tambahan yang biasa digunakan dalam banyak makanan di China, yang boleh digunakan sebagai agen pengekalan air, pelembut, pengatur pH dan pemekat dalam makanan. Sebagai contoh, menambah natrium tripolifosfat kepada sayur-sayuran, buah-buahan dan jus buah-buahan boleh melembutkan daging sayur-sayuran dan buah-buahan, dan mengawal keasidan dan kealkalian jus buah. Terdapat juga susu kotak dan minuman lain yang kerap dimakan dalam kehidupan seharian, dan sejumlah natrium tripolifosfat ditambah kepada minuman ini, yang boleh memainkan peranan tertentu dalam menebal dan mengekalkan kelembapan. Biasanya, sebarang makanan yang dihasilkan secara formal dan dalam jangka hayat biasa boleh dimakan secara normal.
Dos am bahan tambahan adalah dalam julat selamat dan tidak akan menyebabkan kemudaratan kepada tubuh manusia. Tetapi jika ia adalah natrium tripolifosfat yang terkandung dalam detergen, ia biasanya tidak boleh dimakan kerana natrium tripolifosfat dalam detergen tidak memenuhi piawaian yang boleh dimakan, dan terdapat banyak komponen lain dalam detergen. Jika termakan, ia mungkin memberi kesan kepada tubuh manusia. Sebagai contoh, sesetengah orang mungkin mengalami reaksi gastrousus seperti loya dan muntah, dan selalunya perlu mendapatkan rawatan perubatan tepat pada masanya dan menerima rawatan seperti mendorong muntah.
Natrium tripolifosfat, juga dikenali sebagai trisodium polifosfat, tergolong dalam kategori aditif makanan fosfat. Dalam pemprosesan makanan, natrium tripolifosfat terutamanya memainkan peranan dalam anti-karat dan pelembab.
Natrium tripolifosfat boleh mengurangkan aktiviti air makanan, dengan itu menghalang pertumbuhan bakteria dan acuan, dan memanjangkan jangka hayat makanan. Di samping itu, natrium tripolifosfat juga boleh menyerap lembapan daripada makanan, meningkatkan sifat pelembabnya, dan menjadikan rasa makanan lebih segar dan lembut.
Natrium tripolifosfat digunakan secara meluas dalam pelbagai makanan, seperti produk daging, produk makanan laut, makanan dalam tin, kek, biskut, dll. Ia boleh digunakan untuk makanan kering, makanan beku, sushi, dll.